Mélitée des mélampyres

Comment le reconnaître ?
L'adulte
• Envergure : 32-40 mm.
• Apparence : le dessus des ailes est brun orange, avec de nombreuses taches et lignes noires. Le dessous des ailes présente une succession de bandes orange et crème, entrecoupées de fines lignes et points noirs.

La chenille
• Taille : 25-30 mm au dernier stade.
• Apparence : La chenille est gris foncé, elle est parsemée de nombreux petits points blanc, et d'épines jaune orangé.
• Plantes hôtes : plantain lancéolé, mélampyre des prés, centaurées.

Risque confusion
Toutes les espèces de « Mélitées » * présentent le même aspect général et sont parfois difficiles à distinguer : dans le protocole Propage, elles sont regroupées ensemble.

Le saviez-vous ?
Les Mélitées sont des petits papillons délicats qui volent principalement dans les prairies, notamment calcicoles. Ils sont assez peu doués pour le vol, se déplaçant souvent sur de petites distances. Les chenilles, qui vivent en communautés, hivernent au sol sous des feuilles mortes. Autrefois assez commune, la Mélitée des mélampyres est aujourd'hui en fort déclin dans le Nord de la France.